"...Car la confusion , c'est bien sûr l'écheveau complexe et trouble des êtres et des pulsions..."

Quand ce texte paraît à Stockholm en 1943, Stefan Zweig, désespéré par la montée et les victoires du nazisme, s'est donné la mort l'année précédente au Brésil, en compagnie de sa femme. La catastrophe des années quarante lui apparaissait comme la négation de tout son travail d'homme et d'écrivain. Le joueur d'échecs est une confession à peine déguisée de cette désespérance.

"..."Ce fut pour moi une déception... Une déception que je ne m'avouai pas, ni alors, ni plus tard....