"Il  est,  au  Museo Nazionale de  Florence une statue de  marbre, que  Michel-Ange appelait  le  Vainqueur. C'est  un jeune  homme nu, au  beau corps, les cheveux bouclés sur  le  front bas. Debout et  droit, il pose  son  genou sur  le dos  d'un  prisonnier  barbu, qui  ploie, et  tend  sa  tête en avant, comme  un boeuf. Mais  le  vainqueur  ne  le regarde  pas. Au moment  de  frapper  il s'arrête, il détourne sa bouche triste et  ses  yeux indécis. Son bras se  replie vers son  épaule. Il se  rejette en  arière ; il ne  veut  plus de la victoire, elle le dégoûte. Il  a vaincu. Il est vaincu.

Cette image  du  doute  héroïque, cette victoire aux ailes brisées, qui, seule de toutes  les oeuvres de  Michel-Ange, resta  jusqu'à  sa  mort dans son  atelier de   Florence, et  dont   Daniele da  Volterra, confident  de ses  pensées, voulait   orner son catafalque,  c'est  Michel-Ange lui-même, et  le symbole de toute sa  vie...[...] Il  n'y a qu'un héroïsme  au  monde :  c'est de voir  le monde  tel  qu'il  est, et de  l'aimer "  

Romain  Rolland  :  La vie  de  Michel-Ange  (1907)