Né et mort   à  Paris  ,   il  voyagea   beaucoup , s'interessant   aux  monuments,  à  l'architecture  et    surtout   à la  nature  . Sillonnant la France  en particulier, il  fit  aussi  deux voyages  en  Italie   en  Toscane et  à  Venise  .

Sa  générosité  était    proverbiale  et  il  aida de  nombreux  peintres et amis  ou  bien des déshérités . Sa production  était   énorme   et bien  souvent  copiée  . Beaucoup  de  faux circulent   donc  par le monde . On dit    même  qu'il  signait   volontairement  en  lettres  capitales pour  que ses toiles  puissent  être  plus facilement   reproduites. 

 (probablement   complaisance  inspirée  par  sa générosité ) .

Fidèle  aux  idéaux classiques (peintures de  scènes historiques  ou  mythologiques  )  Il  fut  un des premiers  à   travailler  en  plein  air. Il  établit  ainsi  la charnière  entre  le néoclassicisme  et  le naturalisme  ,   voire l'impressionnisme  pour  certains  .

Paysages

" Pour bien entrer dans mes paysages, il faut avoir au moins la patience de laisser le brouillard se lever ; on n'y pénètre que peu à peu, et, quand on y est, on doit s'y plaire ", écrivait Corot.

Célébrant les crépuscules et les moiteurs argentées, il privilégie, dans sa dernière période les étendues d'eau et "les sites voilés de brume", peignant comme personne ces "arbres chevelus de vapeur" qui feront l'admiration de Paul Valéry.

(Stéphanie Dulout - Muséart)