Rodin fut passionné d'architecture gothique, et c'est semble-t-il parce qu'il croyait avoir trouvé dans ces mains jointes en prière la source de l'ogive, qu'il appela son oeuvre la cathédrale .
Il est considéré par beaucoup comme l'initiateur de la sculpture moderne. François Auguste René Rodin nait à Paris en 1840. D'origine modeste il connait des débuts difficiles. Il suit les cours d'arts plastiques dispensés par Jean-Baptiste Carpeaux à l'Ecole des Arts décoratifs et échoue par trois fois au Concours d'entrée de l' Ecole des Beaux arts. Il se retrouve alors contraint de d'exercer une activité d'ouvrier à la Manufacture de Sèvres. Lorsque la guerre de 1870 survient, il se réfugie en Belgique auprès du sculpteur Antoine-Joseph Van Rasbpourgh et travaille entre autres aux travaux de décoration de la Bourse de Bruxelles ainsi qu'au monument au bourgmestre Loos à Anvers . Sa véritable personnalité se developpe en marge de ce travail. Lorsqu'il se retrouve seul la nuit, il peut laisser libre cours à son imagination , et de ses premiers essais nait le sens tragique de la vie qui constituera le fil conducteur de son oeuvre.
En 1875 , il entreprend un voyage en Italie au cours duquel il étudie l'oeuvre de Michel-Ange. Il réalise l'Age d'Airin , une sculpture anticonformiste d'une vigueur extrème. Mais le véritable succès arrive avec le Saint Jean Baptiste. Rodin se rend compte que l'oeuvre sculpturale vit désormais de sa propre vie, indépendante du contexte dans lequel est placée ; il fallait , pour reprendre ses mots," la disposer dans l'air qui l'entourait pour qu'elle y réside comme dans l'encadrement exact d'iune niche, et lui donner ainsi une assurance , une allure et une solennité générées par le simple fait de son être et non de sa signification".
(D'après l'art du dessin , Editions Atlas)
détail (pour voir l'oeuvre sur la page du Musée Rodin )
Saint Jean Baptiste (détail)
La main de Dieu
Le penseur
La_danaide
"Que toutes vos formes, toutes vos couleurs traduisent des sentiments."
Le baiser
"Le grand point est d'être ému, d'aimer , d'espérer, de frémir, de vivre.
Etre homme avant d'être artiste !"
L'homme qui tombe
"Soyez profondément, farouchement véridiques. N'hésitez jamais à exprimer ce que vous sentez , m^me quand vous vous trouvez en opposition avec les idées reçues. Peut être ne serez-vous pas compris tout d'abord. Mais votre isolement sera de courte durée. Des amis viendront bientôt à vous : car ce qui est profondément vrai pour un homme l'est pour tous ."
Commandée en 1880 par le gouvernement français pour le Musée des Arts Décoratifs, elle demeura inachevée en raison du décès de Rodin en novembre 1917.
Un lien précieux : Musée Rodin
http://www.musee-rodin.fr/fr/collections/sculptures