L’assassinat  de Jesse  James par le lâche Robert Ford

Sortie en 2007
Réalisation Andrew Dominik
 Inspiré du  roman de Ron HansenBrad Pitt :  Jesse James
Bob Ford : Casey Affleck 

Musique de  Nick Cave  er Warren Ellis

« Etats Unis  , fin du  XIXème  , le nom  de Jesse James  est familier de tous. Il est le hors-la-loi le plus connu et redouté des USA Son nom accompagné d’un  avis de recherche est placardé  partout  dans plus de 10 états. Mais  il  n’est pas qu’un bandit. Jesse James est également le héros de toute une nation, perçu par  le plus grand nombre comme un Robin des  bois . Robert  Ford ?  Le nom ne représente rien pour personne, ou  plutôt pas encore Ce jeune et ambitieux garçon de 19 ans fera  tout lui  aussi  pour connaître la renommée : se rapprocher de Jesse , rejoindre sa  bande ; et si ce n’est pas assez il ira plus  loin.

Dans cette épopée  splendide, produite en partie par Ridley  Scott, l’amitié se mue en  rivalité et la recherche de la célébrité se  transforme en réelle obsession. Brad Pitt qui  remporta la récompense de Meilleur acteur au Festival  de  Venise pour son interprétation de Jesse James, nous dépeint un  personnage profond et complexe. Casey  Affleck est brillant dans ce rôle difficile  de traître et de lâche."

Un film esthétiquement superbe construit à  la manière d’un  long poème sur le thème du héros vaincu par sa légende. Certains ont parlé de balade élégiaque

A cause sûrement de ces séquences qui  s’étirent sur les vastes espaces nord-américains , déserts stériles succédant aux plaines  immenses  et fertiles où les champs  de blé  ondulant nonchalamment évoquent le déroulement inlassable  des vagues d’une mer  apaisée.

 A cause aussi  peut-être de  ces ciels changeants magnifiquement filmés à chaque heure  du jour   pour éclairer du  symbolisme de leurs jeux de lumière le langage  des acteurs. 

A cause  du discours fatigué  du  héros qui a cessé de croire en son étoile  et qui  affronte ses limites et  sa solitude .

Dans son excellente prestation, Casey Affleck , ébloui  par son  idole  hésite entre vénération  et jalousie, déception et rancoeur, amour et haine. Il se juge Petit ,  et Jesse si Grand ; Il faut  que Jesse soit Grand pour que se  justifie son  obsession  d’identification. Mais son  dieu est  malade, déjà à moitié déchu quand leurs destins se croisent.  Alors on ne sait pas trop s’il décide de  supprimer l’usurpateur qui  a failli  à  sa légende  ou bien  si  dans un acte sacrificiel il immole son démon  afin  à la fois de l’élever  définitivement au rang d’un  dieu , légitimant son  adoration, et de pouvoir prétendre à la première  place .

Au travers du  mythe  de Jesse James tel qu’il nous est parvenu, l’histoire semble donner raison  à la seconde hypothése.

Brad Pitt  est  splendide  dans  le rôle de la victime  consente à tel point  qu’il  nous  suggère  un dénouement  que, Jesse James  aurait lui-même  orchestré.

Enfin  le film  est porté  par  les  thèmes  d’une musique extraordinaire , parfois déchirants,  accentuant la tristesse menant à cette profonde mélancolie d’une légende qui s’effondre, en  nous rappelant la vanité de tant d'hommes  rêvant  de  s’élever au-dessus de leur condition  humaine.